新潟県佐渡市の佐渡金銀山の一角にある相川郷土博物館で、2017-04-１７日未明、展示されていた金塊のレプリカ５枚が盗まれた。同じ展示ケースには銀塊３本もあったが、こちらは無事。犯人は模造の金塊を本物と思って盗み、本物の銀塊には手をつけなかったとみられる。
同市によると１７日午前０時３５分、博物館倉庫室の窓ガラスを割って何者かが侵入。県警佐渡西署員が到着した時にはレプリカはなくなっていた。ケース裏側の木製の扉には、腕が入るほどの穴が開いていた。
レプリカは、１９８９年に閉山した佐渡鉱山の最後の鉱石から抽出した金塊として展示されていたが、実際は鉛などを金めっきで加工したものだった。大きさは縦１１８ミリ、横５４ミリ、厚さ８ミリ。同市教育委員会の藤井靖明・文化振興係長は「金塊は本物なら１枚５００万円相当。ホッとしているが、レプリカとは言え、大切な市民の財産。防犯体制を充実させたい」と話した。ちなみに、銀塊は１本約３０キロで、２１０万円相当だという。（原裕司）